Jako míček ve stolním tenise si při závodě Okolo Slovenska musí připadat žlutý dres lídra závodu. Nejprve ho získal Zdeněk Štybar, pak ho předal Rusovi Porsevovi, který mu ho zase vrátil a při třetí etapě ho Štybar zase odevzdal jezdci stáje Itera Katusha. Ten totiž zvítězil v hromadném dojezdu v Liptovském Mikuláši.

Třetí etapa přitom měla být jednou z rozhodujících při letošním 54. ročníku závodu Okolo Slovenska. Původně nejdelší díl nazývaný jako královská etapa, museli pořadatelé svým nezaviněním o rovnou polovinu zkrátit. Příroda si totiž nevybírá. „V polovině týdne se totiž touto částí závodu přehnala vichřice, kvůli které na silnici, po níž jsme měli stoupat na vrchařskou prémii na Čertovici, popadaly stromy a cesta zůstane prý až téměř na týden uzavřená,“ vysvětlil důvod náhlé změny náš Leopold König.

Původně dvousetkilometrová těžká etapa se třemi vrchařskými prémiemi byla nakonec i časově výrazně posunuta, ale zejména zkrácena na polovinu své délky a navíc zůstala bez tolik očekávaných stoupání. „To byla opravdová škoda. Všichni čekali, že tady se bude lámat chleba a peloton se tu výrazně rozdělí. Do kopců jsem se hodně těšil, takže snad si to trochu vynahradíme při sobotní etapě, kde jich také pár bude, i když už to nebude takové. Pořád totiž rozdíly nejsou nijak výrazné,“ podotkl Martin Mareš.

Tím, že třetí etapa měřila jen lehce přes sto kilometrů, hlavní pole nenechalo takřka nikoho výrazně odskočit. Pokusů o únik proto bylo nespočet. Mezi uprchlíky se octli i naší jezdci Martin Mareš, Leopold König nebo František Klouček. Ve spurtu znovu zabodoval Rus Alexander Porsev, kterého na stupně doprovodili Holanďan Wippert a Rakušan Schorn. Nejlepší z českých jezdců byl osmý náš Petr Benčík.

Opět bonifikační vteřiny rozhodly o změně žlutého trikotu, který si znovu vybojoval Rus Porsev. Dnes třetí Daniel Schorn je druhý a Wippertovi patří třetí příčka. Nejúspěšnějším z našich je čtrnáctý František Klouček.

Výsledky – 3. etapa: 1. Alexander Porsev (Rus) Itera-Katusha 2:22:45, 2. Wouter Wippert (Ned) Davo-Lotto-Davitamon, 3. Daniel Schorn (Aut) Team NetApp, 4. Werner Riebenbauer (Aut) Arbo Gourmerfein Wels, 5. Tom Meeusen (Bel) Telenet Fidea, 8. Petr Benčík (Cze), 16. Tomáš Bucháček (Cze), 18. František Klouček (Cze), 27. Martin Mareš (Cze), 28. Leopold Konig (Cze), 50. Stanislav Kozubek (Cze) – všichni PSK Whirlpool-Author – všichni stejný čas.

Celkově: 1. Alexander Porsev (Rus) Itera-Katusha 11:08:38, 2. Daniel Schorn (Aut) Team NetApp +0:06, 3. Wouter Wippert (Ned) Davo-Lotto-Davitamon, 4. Zdenek Štybar (Cze) oba + 0:07, 5. Robert Gavenda (Svk) +0:13 oba Telenet – Fidea, 14. František Klouček (Cze) +0:22, 24. Tomáš Bucháček (Cze) +0:24, 31. Martin Mareš (Cze), 32. Stanislav Kozubek (Cze), 33. Leopold König (Cze) všichni +0:27, 51. Petr Benčík (Cze) +0:43 všichni PSK Whirlpool-Author.